중국이 새해 1월 1일부터 미국 관광객에 대한 비자 신청을 간소화합니다.

워싱턴 주재 중국 대사관은 29일 웹사이트에 게재한 공지에서 미국의 관광 비자 신청자들은 더 이상 항공권과 호텔 예약, 초청장 등의 서류를 제출할 필요가 없다고 밝혔습니다.

이에 앞서 중국 당국은 지난 1일부터는 프랑스, 독일, 이탈리아, 네덜란드, 스페인, 말레이시아 여권 소지자들에 대해 무비자 입국을 허용했습니다.

이 무비자 혜택은 1년간 유지되며, 이 기간 이들 6개국 관광객은 최대 15일까지 중국에 체류할 수 있습니다.

중국은 또 지난달, 중국 경유 시 비자를 면제해 주는 대상국을 54개국으로 확대한 바 있습니다.

이 같은 일련의 조처는 중국의 고강도 방역 정책으로 관광객이 급감함에 따라 침체한 관광업을 부활시키기 위한 노력으로 풀이됩니다.

중국 정부가 1년 전 코로나 방역 정책을 폐지한 이래 중국행 국제 항공편이 늘긴 했지만, 여전히 2019년의 60% 수준에 불과합니다.

VOA 뉴스