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더불어민주당은 16일 치러진 4개 기초단체장 재·보궐선거에서 텃밭인 전남 영광군수·곡성군수를 차지했다. 선거전 초반 조국혁신당과 진보당 후보가 영광군수 선거에서 선전하는 여론조사 결과가 나오기도 했다. 하지만 이재명 대표까지 총출동해 지원 유세에 나서면서 ‘호남 지키기’에 성공했다. 민주당은 이번 재·보선에서 확고한 호남 지지를 재확인함에 따라 윤석열 정권을 겨냥한 투쟁 강도를 한층 높일 예정이다. 다만 지난 총선에 이어 ‘2차 정권 심판’을 내걸고 승리를 기대했던 부산 금정구청장 선거에선 조국혁신당과 후보 단일화를 하고도 패했다. 정치권 관계자는 “선거 과정에서 여권발 악재가 이어졌지만, 정권 심판론의 전국적 확산에 성공했다고 보기엔 어려운 결과”라며 “민주당이 정권 심판 외에 중도·보수층에 호소력을 가진 새로운 이슈를 발굴해야 한다는 과제를 확인한 선거”라고 했다.