일본과 필리핀이 8일 파병을 용이하게 하는 ‘상호접근 협정’(RAA·일본명 ‘원활화 협정’)을 체결했습니다.

일본과 필리핀은 이날 마닐라에서 양국 외교·국방 장관이 참석한 외무·방위 장관 협의(2+2회의)를 열고 협정에 서명했습니다.

이날 협의에는 일본에서는 가미카와 요코 외무상과 기하라 미노루 방위상, 필리핀에서는 엔리케 마날로 외교장관과 길버트 테오도로 국방장관이 참석했습니다.

협정 체결로 양국 군 병력과 장비의 입국 등이 원활해져 일본 자위대와 필리핀군은 서로 합동훈련과 재난 구호 활동 등에 참여할 수 있게 됐습니다.

특히 일본은 그간 참관국 자격으로 동참했던 미국·필리핀의 연례 군사훈련인 ‘발리카탄’ 합동훈련에 정식 참가국으로 참여가 가능해졌습니다.

이에 따라 자위대 병력의 필리핀 파견이 가능해져 자위대는 활동 영역을 크게 확대할 수 있게 됐습니다.

필리핀은 일본이 ‘상호접근 협정’을 체결한 세 번째 국가입니다.

앞서 일본은 2022년 호주, 지난해 영국과 ‘상호접근 협정’을 체결했습니다.

페르디난드 마르코스 주니어 필리핀 대통령은 이날 협정 체결이 “매우 중요하다”고 말했습니다.

가미카와 외무상은 이 협정이 양국 간 방위 협력을 한층 진전시킬 “획기적인 성과”라고 강조했습니다.

필리핀은 남중국해에서, 일본은 동중국해 센카쿠(중국명 댜오위다오) 열도를 놓고 각각 중국과 영유권 분쟁을 계속하고 있습니다.

VOA 뉴스