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9월 초순 인도 뉴델리에서 열린 G20 정상회의에 시진핑 중국 국가주석이 불참한 일을 두고 국제사회에 의견이 분분합니다. 시 주석은 코로나 19사태가 한창이던 2021년 로마에서 열린 G20 정상회의에 왕이 외교부장을 대리 참석시킨 것을 제외하고는 빠짐없이 이 회의에 참석해 왔어요. 주요 20개국 정상이 모여 세계 현안을 논의하는 이 자리는 시 주석이 국제사회의 스포트라이트를 한몸에 받을 좋은 기회입니다. 그랬던 시 주석이 이번엔 리창 총리를 대신 보내고 말았어요.시 주석 불참에 대해 “건강에 이상이 있는 것 아니냐” “미국, 영국 등 서방으로부터 외교적 공격을 당해 고립될 것을 우려했을 것”이라는 등의 분석이 있지만, 설득력이 떨어집니다. 시 주석은 9월6~8일 동북 헤이룽장성 시찰에 나섰는데, 건강이 안 좋다면 불가능한 일이겠죠.그보다는 인도 견제가 주된 이유라는 게 서방 매체와 전문가들의 공통된 분석입니다. 이번 G20 정상회의는 인도가 세계 중심국가로 발돋움하는 계기가 됐다는 평가를 받습니다. 나렌드라 모디 인도 총리에 전 세계의 시선이 집중됐죠. 이런 자리에 참석해 들러리 역할을 해주고 싶지 않았다는 겁니다.◇인도 부상 알린 첫 G20 정상회의인도는 올해 중국을 넘어 세계 1위 인구 대국이 됐고, 미국·러시아보다 앞서 달 남극 탐사선 착륙에 성공하면서 국가의 위상을 한껏 과시했죠. 이런 시기에 맞춰 G20 정상회의가 인도에서 처음 열렸습니다.전 세계 언론은 인도가 성공적으로 정상회의를 치러냈다는 평가를 해요. 정상회의에 앞서 우크라이나 전쟁을 둘러싼 중국·러시아와 다른 회원국 간 의견 차이가 워낙 커 만장일치의 공동성명이 못 나올 것이라는 관측이 많았습니다. 모디 총리는 러시아의 침략을 직접 규탄하는 문구는 빼면서도 ‘어떤 나라도 무력에 의해 주권과 영토 보전을 위협받아서는 안 된다’는 유엔 헌장의 정신을 강조하는 방식으로 정치적 타협을 끌어냈어요.