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대통령실은 30일 더불어민주당 지도부가 ‘2030 부산 세계박람회(엑스포)’ 유치를 둘러싸고 한·사우디아라비아 간 거래설을 제기한 데 대해 “다른 나라 정부까지 깎아내리고 모욕한 외교 결례이자 국익을 저해한 자해 발언”이라고 했다. 대통령실이 ‘자해’ 등의 단어를 써가며 야당 지도부를 직접 비판한 것은 이례적이다.

김은혜 홍보수석은 이날 ‘민주당 지도부의 허위 선동’이라는 제목의 서면 브리핑에서 “야당의 가짜 뉴스에 대한 대통령실의 입장을 전해드린다”며 이같이 말했다. 윤석열 대통령과 무함마드 빈 살만 사우디아라비아 왕세자의 지난달 17일 회담과 관련한 민주당 김성환 정책위의장의 발언을 겨냥한 내용이다. 김 의장은 전날 당 회의에서 “항간에는 사우디 네옴시티 프로젝트 수주 등을 대가로 부산 엑스포 유치를 포기한 것 아니냐는 의혹이 늘고 있다”며 당시 어떤 약속이 있었는지 밝힐 것을 윤 대통령에게 요구했다. 김 의장은 근거는 제시하지는 않았다.