호주 선교사들, 3월의 독립운동가로 선정돼 : 사회 : 종교신문 1위 크리스천투데이

▲마가렛 샌더먼 데이비스, 이사벨라 멘지스, 데이지 호킹. ⓒ독립기념관

국가보훈부(장관 강정애)는 최근 “일제강점기 부산진일신여학교(이하 ‘일신여학교’)의 3･1운동을 도운 호주 선교사 마가렛 샌더먼 데이비스(2022년 애족장), 이사벨라 멘지스(2022년 건국포장), 데이지 호킹(2022년 건국포장)을 <2024년 3월의 독립운동가>로 선정했다”고 밝혔다.

1919년 서울에서 인쇄된 독립선언서가 부산·마산 지역에 전달됐으며, 서울에서 내려온 학생대표들은 부산 학생대표들을 만나 만세 시위를 촉구했다. 이에 따라 일신여학교 교사와 학생들은 3월 11일 저녁, 사전에 준비한 태극기를 들고 ‘독립 만세’를 외치며 만세 시위를 전개했다.

호주 빅토리아주 출생(1887년)의 마가렛 샌더먼 데이비스는 1910년 호주 선교사로 부산에 파견돼, 일신여학교 교무주임을 지내다 1914년부터 교장을 맡았다.

또한 1919년 3월 11일, 학생들의 만세 시위에 참여해 학생 인솔 및 보호에 앞장서다 일제에 의해 체포된 후 불기소 처분을 받았다. 1940년대에는 일제가 기독교 학교에도 신사참배를 강요하자 “신사참배를 강요받는 학교는 경영하지 않겠다”는 호주 장로회의 방침에 동의하면서, 일신여학교가 폐교되자 호주로 귀환했다.

호주 빅토리아주 출생(1856년)인 이사벨라 멘지스는 1891년 호주 선교사로 부산에 파견돼 부산·경남 지역 최초의 근대 여성 교육기관인 일신여학교를 설립해 초대 교장이 됐다.

1919년 3월 10일 일신여학교 학생들이 태극기를 제작할 당시 기숙사 사감을 맡고 있었던 이사벨라 멘지스는 태극기 제작에 필요한 깃대를 제공했다. 이후 동료 교사들의 석방을 위해 노력했고, 증거인멸을 위해 태극기를 소각한 일로 일제에 체포돼 기소유예 처분을 받았다.